É oficial – um estudo do MIT descobre que os astrócitos também desempenham um papel na maneira como nos lembramos das coisas
Por décadas, os neurônios têm sido as grandes estrelas quando se trata de memória e pensamento (mesmo que alguns de nós não estejam tão bem nessa área …). Agora, um novo estudo do MIT sugere que os astrócitos (as células que sempre pensamos como meras ajudantes) poderiam desempenhar um papel muito mais importante do que se acreditava anteriormente, algo como apoiar atores em um episódio de parada.
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Sem dúvida, estamos olhando para o que poderia ser um novo passo na neurociência e nossa compreensão da memória cerebral. Em seguida, vou lhe dizer o que sabemos sobre essa hipótese e quais podem ser suas implicações reais na ciência. Você está pronto?
Astrócitos: mais do que apenas os “ajudantes” do cérebro
Os astrócitos são o tipo de célula mais numeroso no cérebro. Eles sempre foram considerados os responsáveis por equilibrar o ambiente químico, limpar o desperdício e nutrir os neurônios. Até agora, quando novas pesquisas mostram que elas têm um papel muito mais ativo: eles participam do armazenamento de comunicação e informações.
Um único astrócito pode se conectar com mais de um milhão de sinapses, criando uma rede complexa, algo que antes era considerado passivo. Estudos recentes mostram que essas células “ouvem” a atividade neuronal, não, elas não estão fofocando, espere por isso! Eles liberam moléculas chamadas gliotransmitores (capazes de influenciar diretamente como as informações são transmitidas).
O modelo de mudança de jogo é o que os pesquisadores do MIT e da IBM publicaram no processo da Academia Nacional de Ciências. Aqui, eles propõem que os astrócitos possam armazenar memórias graças à sua rede interna e à sua capacidade de se comunicar com muitas sinapses de uma só vez. Este modelo combina matemática, biologia e a teoria das redes neurais artificiais!
Redes mais eficientes, mais lembranças
Não é que você esteja se lembrando mais do seu ex mais do que deveria … a proposta é baseada em densas memórias associativas, um tipo de rede mais avançado do que as redes clássicas de Hopfield. A idéia é que a integração dos astrócitos como nós computacionais não apenas adicione mais lembranças, mas multiplique a capacidade de armazenamento. Deixe -me explicar: quanto mais participação de astrócitos, mais poderosa a rede seria armazenar e recuperar memórias.
Energia e memória: como eles funcionam?
Certo, o modelo que eles apresentam usa a idéia de uma “função energética” para explicar como o cérebro completa memórias de fragmentos parciais. Os astrócitos, participando da transmissão de cálcio e na conexão com várias sinapses, geram uma rede de interações mais rica e flexível. Esse sistema não apenas armazena mais informações, mas o faz de maneira mais robusta.
E agora que é tão moderno, os pesquisadores acreditam que isso pode servir como inspiração para melhorar os algoritmos de inteligência artificial, aprendendo diretamente com a biologia do cérebro.
Novas fronteiras no estudo do cérebro
Se essa teoria for confirmada, os livros de neurociência terão que ser completamente reescritos! Porque até agora acreditava -se que a sinapse neuronal era a base exclusiva da memória, mas esse modelo sugere que os astrócitos também estão jogando neste jogo!
O próximo passo: provando no laboratório
A equipe do MIT diz que a melhor maneira de validar essa descoberta, como é lógico (quem não sabe disso?), É manipular a difusão de cálcio nos astrócitos e ver como isso afeta a memória. Eles também planejam ajustar suas simulações com dados reais de neurobiologia para garantir que eles realmente reflitam como o cérebro funciona.
Mas é claro que manipular essas redes não é tarefa fácil. Os pesquisadores acreditam que a tecnologia de hoje pode lidar com isso, então pelo menos há um ponto de partida!
A ciência nunca deixa de nos surpreender. Essas células passaram despercebidas por décadas, mas agora podem ser a chave para entender por que você se lembra do aniversário do seu amigo no jardim de infância e não o que você teve no jantar ontem! 😉
Amanda lopes é uma especialista apaixonada por skincare e biomedicina, dedicando-se ao estudo e desenvolvimento de cosméticos inovadores para a saúde da pele. Com formação em Biomedicina e vasta experiência em análises dermatológicas, ela compartilha seus conhecimentos por meio de artigos detalhados, ajudando seus leitores a escolherem os melhores produtos para cada tipo de pele. Seu objetivo é transformar a ciência em informação acessível, guiando pessoas rumo a uma rotina de cuidados eficaz e baseada em evidências.
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